立法会四题：教育经费
以下为今日（十一月二十六日）立法会会议上，杨森议员的提问及教育统筹局局长李国章教授的答复：
问题：
关于政府的教育经费，政府可否告知本会：
（一）过去五年，政府每年的教育开支占有关年度的本地生产总值的百分比；及
（二）当局会否削减２００４至２００８年各学年分别向学前教育、中小学、特殊教育、专上教育及大学提供的拨款；若会，每学年所削减的幅度及原因是什么？
答复：
主席女士：
（一）在１９９８／９９至２００２／０３的五年间，政府的教育开支占当年本地生产总值的百分比持续上升，分别是３．８％、４％、４％、４．１％及４．３％。
（二）我们现正按财政司司长发出的２００４／０５年度经营开支封套，制定下年度各个教育及人力发展范畴的财政预算，现阶段仍末有定案。按既定程序，有关详情将会载于政府整体的财政预算案内，并于明年三月由财政司司长向立法会提交。至于２００４／０５年度以后的经营开支封套，当局希望能够及早订定指标，以方便长远规划。我会因应指标，规划有关学年的教育开支。
财政司司长已于较早前向各议员表明，目前政府的财赤问题非常严重，有必要削减开支，逐步达致收支平衡。我们明白「灭赤」并非易事，各政府部门都有责任节约资源，而社会各界都须要作出承担，教育界当然不能置身事外。
然而，正如行政长官所言，教育是投资，而非开支。随着全球经济一体化，香港必须循知识型经济的方向发展，继续投放大量资源于教育和人才培训方面，以维持和提高竞争力。因此，我们在削减教育经费的问题上，将会特别小心处理，确保在整体社会资源分配、教育质素和社会长远利益之间，取得合理的平衡。
我们已开始约见有关团体，听取他们对削减教育经费的意见，希望能够以更少资源，把工作做得更好。
初步来说，在大学方面，我们已与大学教育资助委会（教资会）及各院校达成共识，在２００４／０５学年削减约１０％的政府拨款。这减幅主要是考虑到教资会资助院校亦有责任透过控制成本，协助解决政府的财赤问题。事实上，基于教资会资助院校的拨款是以三个学年为一周期，政府没有要求有关的院校跟随大多数其他资助机构般，在２００３／０４学年达致提高效率以节省资源的目标。我们理解院校所面对的困难，因此政府已设立一项１０亿元的等额补助金计划，就院校筹得的私人捐款向院校提供等额补助金。我们预期在２００４／０５学年教资会资助院校会透过提高效益而节省约１１亿元，然而等额补助金计划能为院校增加总额达２０亿元的资源，我们相信这项措施在一定程度上足以缓和削减拨款的影响。
完
二○○三年十一月二十六日（星期三）
