香港电台广播节目 － 香港家书
教育统筹局局长
李国章
屈伯:
你这次从温哥华返香港之后，我一直忙于3+3+4学制和课程改革的谘询工作，所以大家只吃过一顿饭，很多话题都未有时间深入讨论，转眼你又要返回加拿大了。我本想趁这个机会向你介绍一下教改的进展，但是日前南亚的大地震和海啸，震撼力实在太大，所有其他议题，在如此惨烈的天灾和巨大的人命伤亡面前，都显得微不足道了。
相信这次大灾难会加深了你对「生命无常」的体会。去年九月你险死还生，一只脚已经踏入鬼门关，但最后又神奇地康复过来。你曾经讲过，今后的每一日，都是上天额外的恩赐，你再没有什么要害怕、要顾虑，只求尽量活好每一分钟，因为谁也不知道下一分钟会有什么事发生。
很多劫后余生的人，都有差不多的想法。这种「无常」的感觉，表面上会令人变得消极，但实际上可以缔造积极的人生：既然知道生命无常，就会更加珍惜目前。应该要关心的，就尽快去关心，不要等到明天。认为是对的，就坐言起行，不要迟疑。凡事但求心之所安，无论多大的荣辱，都敌不过一场天灾，一场急病！他人的猜忌和误解，总不能太过介怀，最重要的是紧守自己的信念和岗位，尽力把事情做到最好，不要给自己后悔的机会。
屈伯，其实对于教改，我所抱持的，也是类似的心态。如果大家都认为3+3+4是正确的方向，课改是对学生有益的，那就让我们开始行动，一步一步朝目标进发。如再蹉跎下去，耽误的就不只是一代人的光阴。在两个多月的谘询期间，我们很高兴，收到很多正面的回应和积极的建议，当然也听到忧虑和怀疑的声音。我们会仔细考虑各方的意见，务求使更多人对学制和课程的改革抱有信心。
上次你问我：香港学生的整体水准，比以前是好了还是差了？可有什么指标显示教改现正朝正确的方向发展呢？
不知道你有没有留意上月中一项国际数学及科学趋势研究的结果？以2003年的成绩来计算，香港小四学生在数学科的表现，国际上排名第二；中二学生则排名第三，比1999年的第四升了一级。至于科学方面，我们的小四学生在国际上排名第四，中二学生也是第四，比起1999年的第十五，大幅跳升了十一级。这些成绩都显示教改正在发挥果效。
这项调查的另一个重要发现，就是我们的尖子学生数目正在不断增加。就数学来说，在1995 年，我们只有17%的小四学生达到国际最佳水平；到了2003年，这比例已增加至22%。中二学生的尖子比例，亦由23%上升至31%。这些都不是我们自夸自赞，而是客观、独立的比较结果。
此外，我们的中、小学生，有的在国际物理和数学奥林匹克夺金夺银，有的在国际科学和工程大奖赛中以自己的发明得到赞赏，为香港争光，也有的在亚洲及太平洋区的美术及写作比赛中，获得总冠军，成绩骄人。可见在现时的制度下，具潜质的学生都有充分发挥的机会。
至于香港学生的整体水准，我会用另一个国际调查的结果来回答你的问题。
一项由OECD（即经济合作及发展组织）在2003年主持的跨国研究显示，在全世界四十一个国家和地区的十五岁学童之中，香港学生的数学能力排行第一，解难能力排行第二，科学第三。在阅读能力方面，香港学生虽然排名第十，但与第五至第九名的水准，并无显著的差别。
必须一提的是，这个研究明确显示在香港，学生的社会和经济背景，对其学习表现影响轻微，反映香港能提供质素高而均等的教育机会。而影响学业表现的因素最主要的是家长与子女的沟通、学校的气氛和学习的士气，而这些因素正正是与教育制度有莫大关系。我们很高兴见到在现有制度下培育出来的学生，在国际间的表现，是名列前茅。
你会不会以为我是报喜不报忧呢？实际上，现时香港社会的风气刚刚相反，是报忧不报喜。很多人看待事物，先从负面的角度出发，就算是好事，也要找出一些东西来批评，才算是「持平」。其实，我们当然知道很多事情是可以做得更好，我们也应该虚心接受批评。但只弹不赞，会不会抹煞了很多有心人默默耕耘的成果，对年轻的学生不公平，而且扭曲了教改的真像？我刚才引用的国际调查报告清楚显示，香港的学生是一流，不是三流，我们的老师是有能力、有担的老师，我们的教育制度是有成效的制度。但如果我们只肯相信负面的东西，那么负面的情绪就永远困扰我们。我们要改革，要进步，就事倍而功半了。这又对谁有益呢？
屈伯，一场急病令你以全新的眼光看待生命。一场世纪灾难，令很多人学会珍惜和欣赏眼前人和眼前事。新的一年已经开始，在我们为所有仍然失踪的人祈求平安之际，就让大家 "act positive"，给周围的人多些赞美，多些肯定，多些支持。香港是福地，我们要知福，也要以正面的情绪、乐观的态度为自己添福，为他人送暖。你下星期就要返回加拿大了，希望你和你的家人，每一天都活得开心、幸福！
二○○五年一月八日
