行政長官今年在《施政報告》提出以試點形式容許直接資助計劃學校（直資學校）申請上調班級數目及每班學生人數，透過學生自資入讀模式，加大錄取持學生簽證的非本地學生（簡稱「直資擴容」），將建設香港成為國際教育樞紐推展至基礎教育。就此，教育局今日（12月11日）向全港直資學校發信，邀請有足夠資源及條件許可的直資學校申請「直資擴容」。
留學香港具優勢
在「一國兩制」下，香港擁有「背靠祖國、聯通世界」的獨特優勢。香港的基礎教育重視兩文三語[1]和五育並舉[2]，課程設置按照課程發展議會[3]建議，在公營學校為中小學及幼稚園學生提供連貫和豐富的學習經歷，亦透過非公營學校（例如直資學校）為本地家長提供其他選擇，並讓持學生簽證的非本地學童自費入讀。
香港的高等教育享譽國際，是唯一擁有五所世界百強大學的城市，六所公營大學位列亞洲前五十強，四所在全球最國際化大學中排名首十位，吸引全球優秀人才來港升學和研究。在這優勢下，除有助吸引海外學生來港升讀專上教育外，海外家長亦可考慮提早安排其子女來港接受基礎教育。
中西匯聚顯多元
現時全港共有78所直資學校，在57所直資中學當中，有26所在中五及中六開辦國際課程，對有意來港修讀國際課程的非本地學生具一定吸引力。此外，基於香港中小學教育實施兩文三語政策，非本地學生亦可在直資學校選擇修讀本地課程，透過研習不同學習領域的知識，建立堅實基礎，又可借助香港鄰近內地城市和兩地交通便利的獨特地理優勢和配套，透過遊學、參訪、與內地學生交流等，加深了解中國的歷史、文化和發展，培養兼融中西的視野和文化素養，並可以香港中學文憑考試成績報考本地專上學院，以及全球超過1 100所和內地165所高校。
文化共融相益彰
「直資擴容」屬額外新增學額，因此不會影響本地學生入讀心儀直資學校及修讀本地或非本地課程的機會。相反，所增加的非本地學生，例如來自東南亞國家聯盟和「一帶一路」沿線國家的學生，將有助本地學生加深認識其他地方的風俗人情、地理環境，拓寬國際視野，豐富跨文化理解和增加跨文化交流機會，促進文化共融，豐富彼此的學習經歷。
教育樞紐齊建設
教育局欣悉不少直資學校對「直資擴容」持正面態度，表示願為香港的國際教育樞紐建設出一分力。我們會多了解海外家長和持學生簽證的非本地學生的需要和關注，持續優化各項配套安排，並透過分享直資學校間的實踐經驗，以小步子方式推進計劃。
於未來日子，教育局會與直資學校保持緊密聯繫和協作，例如透過參與國際教育展、安排職務訪問推介計劃，亦會與香港人才服務辦公室、香港在海外設立的經濟貿易辦事處等，向海外家長推介香港優質、多元和獲國際認可的基礎教育，以及宣揚香港融匯中西文化的國際城市優勢。
「百年大計，教育為本」。是次「直資擴容」是國際教育樞紐建設推進至基礎教育的第一步，教育局會以先行先試方式逐步推行計劃，並適時研究未來發展方向，從而容讓學界不同界別均能參與推進國際教育樞紐建設，助力香港教育高質量發展，我們並會為直資學校提供所需支援，以及加深了解海外家長對香港基礎教育的需求，完善計劃，說好「留學香港」故事。
[1] 即中英兼擅，能書寫通順的中、英文，操流利的粵語、普通話和英語。
[2] 即德育、智育、體育、群育、美育。
[3] 課程發展議會是香港特別行政區行政長官委任的獨立諮詢組織，負責就課程發展事宜向政府提供意見。
