立法會四題：教育經費
以下為今日（十一月二十六日）立法會會議上，楊森議員的提問及教育統籌局局長李國章教授的答覆：
問題：
關於政府的教育經費，政府可否告知本會：
（一）過去五年，政府每年的教育開支佔有關年度的本地生產總值的百分比；及
（二）當局會否削減２００４至２００８年各學年分別向學前教育、中小學、特殊教育、專上教育及大學提供的撥款；若會，每學年所削減的幅度及原因是甚麼？
答覆：
主席女士：
（一）在１９９８／９９至２００２／０３的五年間，政府的教育開支佔當年本地生產總值的百分比持續上升，分別是３．８％、４％、４％、４．１％及４．３％。
（二）我們現正按財政司司長發出的２００４／０５年度經營開支封套，制定下年度各個教育及人力發展範疇的財政預算，現階段仍末有定案。按既定程序，有關詳情將會載於政府整體的財政預算案內，並於明年三月由財政司司長向立法會提交。至於２００４／０５年度以後的經營開支封套，當局希望能夠及早訂定指標，以方便長遠規劃。我會因應指標，規劃有關學年的教育開支。
財政司司長已於較早前向各議員表明，目前政府的財赤問題非常嚴重，有必要削減開支，逐步達致收支平衡。我們明白「滅赤」並非易事，各政府部門都有責任節約資源，而社會各界都須要作出承擔，教育界當然不能置身事外。
然而，正如行政長官所言，教育是投資，而非開支。隨着全球經濟一體化，香港必須循知識型經濟的方向發展，繼續投放大量資源於教育和人才培訓方面，以維持和提高競爭力。因此，我們在削減教育經費的問題上，將會特別小心處理，確保在整體社會資源分配、教育質素和社會長遠利益之間，取得合理的平衡。
我們已開始約見有關團體，聽取他們對削減教育經費的意見，希望能夠以更少資源，把工作做得更好。
初步來說，在大學方面，我們已與大學教育資助委會（教資會）及各院校達成共識，在２００４／０５學年削減約１０％的政府撥款。這減幅主要是考慮到教資會資助院校亦有責任透過控制成本，協助解決政府的財赤問題。事實上，基於教資會資助院校的撥款是以三個學年為一周期，政府沒有要求有關的院校跟隨大多數其他資助機構般，在２００３／０４學年達致提高效率以節省資源的目標。我們理解院校所面對的困難，因此政府已設立一項１０億元的等額補助金計劃，就院校籌得的私人捐款向院校提供等額補助金。我們預期在２００４／０５學年教資會資助院校會透過提高效益而節省約１１億元，然而等額補助金計劃能為院校增加總額達２０億元的資源，我們相信這項措施在一定程度上足以緩和削減撥款的影響。
完
二○○三年十一月二十六日（星期三）
